什么是递进连词?递进连词有两种，一是以“不但……而且……”为代表，一是以“尚且……何况……”为代表。都表示两层意思，一层比一层深，不同的是：前者是正面叙述语气，后者是带让步性质的婉转语气。例如：《儒林外史》第三十九回：“这青枫城是有水草的，不但有,而且水草最为肥美。”《水浒全传》第七十回：“马军尚且输了，何况步卒！”
现代汉语中，一般都以上述关联的形式出现。但在古代汉语中，单独用其中的一个词而无搭配的情况则经常出现。如：曹操《步出夏门行》：“盈缩之期，不但在天；养怡之福，可得永年。”《荀子•富国》：“故知节用裕民，则必有仁义圣良之名，而且有富厚丘山之积矣。”《元曲选•人梧桐雨〉第二折》：“如哥舒翰名将尚且支持不住，那一个是去得的？”《盐铁论•国疾》：“诸生若有能安集国中，怀来远方，便边境无寇虏之灾，租税尽为诸生除之，何况盐铁均输乎？” 