何谓“会意”?许慎说:“会意者，比类合谊(义)，以见指拗(hu)，武、信是也。”
把两个或两个以上的意符有目的地组合在一起，叫做“比类合谊”，从两个或两个以上的意符的结合中，影射一个义，叫做“以见指*”。
“*(武)”是由“止”和“戈”两个意符组成的，表示“制止千戈”的“武”的义，即通过必要的斗争以创建安定和平的局面。这个意义是武的本义。《左传。宣公十二年》记载楚庄王对他的臣子潘党说过这样的话:
“夫文:止戈为武....夫武，禁暴、戢(j1)兵、保大、定功、安民、和众、丰财者也。”这里既解释了“武”字的结构，又说明了它的本义。用“止”和“戈”结合造成“武”字，便是“比类合谊，以见指执”。
“信”是由“人”和“言”这两个意符组成的，表示诚实、信用的义。《左传。襄公九年》记载郑国大夫子驷、子展在强调盟约必须守信用时说:“信者，言之瑞也”，正是这个意思。这里的“瑞”是符瑞，是古代券契一类信物的总称。“信者，言之瑞也”，犹如说“信是言语的契券”，说到办到，切实可靠。“信”也是会意字。
会意这一字例之条可概括表述如下:
用两个或两个以上的意符有目的地组合在一起，影射一个义。这样构成文字的方法叫会意。 